V bulvárních médiích se v závěru loňského roku objevily poněkud cynické články o tom, kdo letos zemře. Dokonce byly protkány odkazy na příslušné nabídky sázkových kanceláří. S poněkud provinilým pocitem se ale snad lze ohlédnout zpět a připomenout si, kdo opustil svět a obor IT v loňském roce. Oborový nekrolog je však také poněkud cynický počin. Jednou z výrazných osobností byl Steve Appleton. 18 let vedl společnost Micron Technology, která vyvíjí paměťové čipy. V současnosti jde o jediného velkého výrobce těchto prvků, který působí/produkuje na americkém trhu. Appleton zahynul při havárii soukromého letadla ve věku 51 let. Na překlenutí rozdílu mezilidským uvažováním a počítačovými procesy se ve své práci zaměřoval David. L. Waltz. Díky jeho přispění se podstatně zdokonalily techniky vyhledávání a termín umělá inteligence získal konkrétnější obrysy. Přeměnu počítačů na osobní počítače má na svědomí Jack Tramiel. Jde o polského emigranta do Spojených států, který přežil Osvětim a ve své nové vlasti založil společnost Commodore. Ta uvedla na trh první osobní počítač několik měsíců před modelem Apple 2. Do té doby se totiž počítače prodávaly jako stavebnice. Zásadní příspěvek pro lidskou pohodlnost vymyslel v roce 1955 Eugene Polley. Nešlo o nic jiného než o bezdrátový dálkový ovladač televizoru. Medicínskou technologii CT (počítačová tomografie) přivedl v roce 1973 na svět Robert S. Ledley. Podobný postup byl znám již dříve, ale on byl první, kdo dokázal nahlédnout do celého těla. Mikrovlnný radar má na svědomí sir Bernard Lovell. Využil jej již za druhé světové války, kdy významně přispěl k vítězství spojenců nad německým ponorkovým loďstvem. Současnou podobu mikroprocesorů významně ovlivnil Victor Poor. Architekturu x86 lze oprávněně připsat právě jemu. Kdo navrhnul první přenosný osobní počítač? Byl to Bill Moggridge a stalo se tak v roce 1982 ve firmě GRiD Systems. Jeden model GRiD Compass dokonce v letech 1983 až 1997 létal v amerických raketoplánech. Baterii NiMH vymyslel v roce 1960 držitel 400 patentů Stanford R. Ovshinsky. Joseph Woodland dal v roce 1952 vzniknout čárovému kódu. Tehdy ovšem šlo o soustředné kruhy, nikoli o vertikální čáry. Až o 22 let později se toto řešení objevilo na první produktu, konkrétně na balíčku žvýkaček. Vloni svět opustila také významná postava sci-fi literatury Ray Bradbury. Zemřela rovněž první americká kosmonautka, či lépe astronautka, Sally Rideová. Stejný osud postihnul i prvního pozemského návštěvníka Měsíce Neila Armstronga.