Zatímco se pozornost médií v minulém týdnu věnovala vstupu společnosti Facebook na burzu, vcelku nenápadně se rozjel jeden z jejích potenciálních konkurentů. Firma Microsoft více než rok připravovala projekt s názvem so.cl (čti social). Na stejné internetové adrese funguje pod hlavičkou Microsoft Research sociální síť, která je primárně určená pro studenty. Cílovou skupinou tedy kopíruje prapůvodní poslání Facebooku. so.cl kombinuje vyhledávání a sdílení, Microsoft zde využívá termín >>sociální vyhledávání<<. Ten ovšem využívá i jeden ze stávajících konkurentů. Komentátoři se shodují na tom, že nový počin z Redmondu konkuruje mnohem více síti Google+ než samotnému Facebooku, v němž má Microsoft vlastnický podíl. Právě Google+ je oním protivníkem, s nímž so.cl poměří síly. Microsoft, resp. komunita FUSE Labs, začal spolupracovat s řadou vysokých škol. Zdali se jejich studenti do sítě zapojí, je ovšem velkou otázkou. Reálný počet účtů a jejich skutečné využití se totiž mnohdy výrazně liší. Právě Google+ patří k těm projektům, o nichž se mluví v této souvislosti. Účet zde má relativně mnoho uživatelů, ale skutečné využití je minimální. Tento problém Facebook tolik netrápí. Navíc je so.cl s Facebookem poměrně úzce provázán. Mimo jiné to znamená, že si Microsoft nechce uzurpovat větší díl pozornosti, než mu skutečně náleží. Někteří komentátoři pokládají so.cl za vcelku naivní počin. Studenti jsou povětšinou zapojeni v jiných sociálních sítích, v nichž mnohé sdílejí. Proč by měli dobrovolně přecházet na jinou platformu? so.cl může být vnímám příliš akademicky, ačkoli jeho výtvarné pojetí rozhodně nijak rigidní není. Podtitul sítě zní: A new research experience for students. Z toho by se dalo usuzovat na přehnanou ambici, která počítá s výzkumnickým nadšením studentů. Opravdu se dnešní mladí lidé chtějí „bavit“ i při „vzdělávání“ a „výzkumu“? Asi ano, ale potřebují k tomu so.cl?