Termín freelancer se dobře vžil i v tuzemských poměrech. Označuje člověka, který pracuje na tzv. volné noze, na IČO, případně na živnostenský list. Dodejme, že předchozí výčet stále popisuje charakteristiku jediné vlastnosti, nikoli variabilitu. Firmy volí freelancery zejména na krátkodobou spolupráci a samozřejmě ve chvíli, kdy chtějí snížit náklady na zaměstnance. Americký – globálně působící – portál Freelancer.com analyzoval nabídky práce, které se na něm sešly v posledních šesti měsících. Na serveru inzerují především firmy, které poptávají elektronickou spolupráci. Pracovat tedy povětšinou můžete z libovolného místa na Zemi. Mezi nejžádanější on-line práce ve sledovaném období obecně patřily outsourcing podnikových procesů a zpracování dat. Stranou zájmu inzerentů nestáli ani virtuální asistenti, pracovníci zákaznické podpory anebo pokročilí uživatelé programů Microsoft Excel nebo Adobe Acrobat. K jednodušším profesím/pozicím/spolupracím se řadí zadávání dat, vyhledávání na internetu nebo psaní manuálů. Velký zájem zaznamenal server o pozice spojené s programováním mobilních aplikací. Za poslední půlrok jich přibyla čtvrtina. Mnoho firem si s pomocí freelancerů chce nechat například zoptimalizovat webové stránky pro internetové vyhledávače. Manažeři portálu Freelancer.com považují on-line spolupráci za jistý druh outsourcingu. Existuje řada projektů, na něž se nevyplatí hledat regulérní zaměstnance. Živnostník postačí a navíc je levnější než firma, alespoň teoreticky. Na portálu Freelancer.com se v prvním letošním čtvrtletí objevilo 170 tisíc nabídek. V posledním loňském kvartálu jich bylo 130 tisíc. Počátek kalendářního roku přinesl přehodnocení řady projektů, k němuž se uchýlilo mnoho firem. Namísto dodavatelů v podobě podniků nebo přijmutí nových zaměstnanců zvolily cestu spolupráce s freelancerem. Do jisté míry jde o strategické rozhodnutí, které může přinést i vyšší profitabilitu. Otázkou ovšem je, jak se podniky vypořádají s případnou neúspěšnou spoluprací, za jejíž závadný průběh nemohou nikoho postihnout. On-line kooperace s freelancery tudíž představuje směs finančních výhod a procesních rizik. Jak v tomto případě nastolit rovnováhu nebo dosáhnout optima? Proti sobě zde stojí potenciálně levný projekt a potenciálně zkažený projekt. Jak byste se rozhodli vy?