Levná spotřební elektronika, levná výpočetní a komunikační technika, to jsou cíle obchodníků z hlediska nabídky a spotřebitelů z hlediska poptávky. V minulém roce se již po několikáté objevily spekulace o pracovních podmínkách v čínských továrnách na výrobu těchto produktů. Asi největší mediální pozornost si díky článku v deníku New York Times získaly přístroje firmy Apple. Pokud máte rádi své iPody, iPady či iPhony, potom vězte, že za jejich designem a kvalitou nestojí vždy zcela profesionální a humánní přístup. Naposledy to dokázala reportáž stanice CBS, jejíž zpravodaj navštívil továrnu Foxconn v čínském Shenzhenu. Copak tam reportér viděl? Kromě jiného i děti ve věku 12 let, které pracovaly šest dnů v týdnu ve směnném provozu, přičemž délka směny se pohybovala od 12 do 14 hodin. Součástí reportáže byla i zpráva o úmrtí jednoho dělníka, který pracoval nepřetržitě 30 hodin. Ano, Foxconn není jediný kontraktační výrobce, a také nevyrábí produkty pouze pro firmu Apple. Postižených bude podstatně víc. Pokud váš přístroj nese označení Made in China nebo Made in P.R.C., potom se můžete vcelku oprávněně domnívat, že vzniknul za velmi podobných podmínek. Foxconn má továrny i v Evropě a ve Spojených státech, ale tamní legislativa moderní formu otroctví nepřipouští a pravděpodobně by velmi rychle vyšla na povrch. Lze tedy vyrábět levnou elektroniku i bez použití dětských sil, velmi nízkých mezd a enormní délky směn? Navíc si musíme uvědomit, že cena přístrojů se značkou Apple nijak nízká není. Jde tedy o věc morálky, etiky nebo o naivní propagování rovnostářských přístupů v situacích, kterým nerozumíme? Ať už je odpověď jakákoli, jde mimo jiné o byznys a o jeho nejpodstatnější složku konkurenceschopnost. Má být její hlavní ingrediencí superlevná manuální práce lidí, kteří možná nemají jinou volbu než otroctví nebo naprostou chudobu? Když už se běžně většina firem hlásí k environmentalistu a vyznává principy sociální zodpovědnosti, proč je podobná praxe v asijských továrnách tolerována? Otázka samozřejmě směřuje ke koncovým uživatelům jejich výstupů. Opravdu jde jen o cenu?