Do konce října chce Meg Whitmanová, CEO společnosti HP, rozhodnout o osudu byznysu osobních počítačů ve firmě, kterou jen několik týdnů vede. „Nejistota není naším přítelem,“ prohlásila na konferenci časopisu Forbes, která se věnovala ženám ve vedoucích funkcích. A bude mí rozhodně, o čem rozhodovat. Hodnota byznysu s osobními počítači v režii firmy Hewlett-Packard činí 41 miliard dolarů ročně. Komentáře v médiích hovoří spíše ve prospěch zachování výroby a prodeje PC se značkou HP nebo Compaq. Stejný krok očekávají i od nové šéfky HP. Zatratit obrovskou uživatelskou základnu pouze kvůli strategickému příklonu k softwaru a službám se mnohým analytikům zdá být unáhlené. Trh osobních počítačů sice stagnuje a do budoucna nejspíše již žádným velkým boomem poptávky neprojde, ale právě v tom spočívá paradox rozhodnutí, jež v srpnu avizoval Leo Apotheker, dnes již bývalý generální ředitel HP. Téměř všechny analytické společnosti se shodují na tom, že osobní počítače z hledáčku spotřebitelů vytlačují multimediální tablety a chytré mobilní telefony. Náhrada nebude v dohledné době stoprocentní, ale segment touto přístrojovou rivalitou trpí již dnes. A právě v takovém – téměř historickém okamžiku – společnost HP z rozvíjejících se trhů vycouvá. Operační systém WebOS, který za nemalé peníze koupila společně s firmou Palm, jí umožňoval podílet se na rozvoji mobilních přístrojů mnoha průmyslových formátů. Nasazen mohl, a původně i měl, být nejen ve smartphonech a tabletech ale i v osobních počítačích, konkrétně v netboocích. HP si tímto krokem mohlo udržet, případně i zcela získat, pozici univerzálního dodavatele kategorie end-to-end. Jeho produkty mohly směřovat k podnikům i domácnostem, velké kontrakty si firma mohla kompletně obsloužit vlastními přístroji. Nyní se této možnosti vzdává a navíc hodlá opustit segment, v němž představuje světovou jedničku. Podle informací společnosti Gartner pracuje dnes ve světě na 1,5 miliardy osobních počítačů. Do roku 2014 jich mají být 2 miliardy. Je to skutečně tak malý byznys, jak si stratégové v HP myslí? A proč je Meg Whitmanová podstatně rychlejší a ráznější než její mužský předchůdce? Má snad lepší informace, nebo už příslušné rozhodnutí v podstatě padlo zároveň s výměnou Apothekera?